中國國際航空股份有限公司簡稱「國航」，英文名稱為「Air China Limited」，簡稱「Air China」，其前身中國國際航空公司成立於1988年。根據國務院批准通過的《民航體制改革方案》，2002年10月，中國國際航空公司聯合中國航空總公司和中國西南航空公司，成立了中國航空集團公司，並以聯合三方的航空運輸資源為基礎，組建新的中國國際航空公司。2004年9月30日，經國務院國有資產監督管理委員會批准，作為中國航空集團控股的航空運輸主業公司，國航股份在北京正式成立。2004年12月15日，中國國際航空股份有限公司在香港（股票代碼0753）和倫敦（交易代碼AIRC）成功上市。
國航的企業標識由一隻藝術化的鳳凰和中國改革開放的總設計師鄧小平同志書寫的「中國國際航空公司」以及英文「AIR CHINA」構成。「鳳凰」是中華民族遠古傳說中的祥瑞之鳥，為百鳥之王。國航標志是鳳凰，集中體現在「中國紅 鳳凰體 VIP」上。標誌顏色為中國傳統的大紅，造型以簡潔舞動的線條展現鳳凰姿態，同時又是英文“VIP」（尊貴客人）的藝術變形。「鳳凰者，仁鳥也」，「見則天下寧」，鳳凰「出於東方君子之國，翱翔四海之外」，擷英咀華，志存高遠。國航推崇的鳳凰精神的核心內涵是「傳遞吉祥，引領群倫，超越自我」。國航願景是「全球領先的航空公司」，使命是「安全第一，四心服務，穩健發展，成就員工，履行責任」，價值觀是「人本，擔當，進取，樂享飛行」，品牌定位是“專業信賴，國際品質，中國風範”。
國航是中國唯一載國旗飛行的民用航空公司以及世界最大的航空聯盟——星空聯盟成員、2008 年北京奧運會和殘奧會官方航空客運合作夥伴、2022 年北京冬奧會和冬殘奧會官方航空客運合作夥伴，具有國內航空公司第一的品牌價值 (2019 年 6 月世界品牌實驗室估價為人民幣 1678.76 億元)，在航空客運、貨運及相關服務諸方面，均處於國內領先地位。
國航負責提供中國領導人員旅外時的專機服務，以及他國國家元首與政府領導人員於中國境內的包機專機服務，在在彰顯其作為載旗航空公司的獨特地位。國航總部設於北京，並且在中國西南部、浙江、重慶、天津、上海、湖北、貴州、西藏與溫州等地區設有諸多分公司。它在中國東部與南部亦設有據點。國航的主要子公司包含深圳航空有限責任公司、大連航空有限責任公司、北京航空有限責任公司、中國國際航空內蒙古有限公司、澳門航空有限公司、國航進出口有限公司、成都富凱飛機工程服務有限公司，以及中國國際航空汕頭實業發展公司。其合資公司包含北京飛機維修工程有限公司 (Ameco) 以及四川國際航空發動機維修有限公司。國航也持有國泰航空與山東航空等公司股份，並且是山東航空集團有限公司的最大股東。北京航空食品有限公司在 1980 年 5 月 1 日創立於北京，是中華人民共和國《中外合資經營企業法》頒布後的第一家中外合資企業，曾為國航控股公司，目前則作為中翼航空投資有限公司旗下的子公司營運其業務。
截至 2019 年 12 月 31 日為止，國航 (包括其控股公司) 總共擁有 699 架各型飛機 (以波音和空中巴士為主)，機齡平均為 6.96 年。本公司的客運航線已擴充至 770 條，其中包括 137 條國際線、27 條區域線和 606 條國內線。本公司航班目的地達 43 個國家 (地區) 和 187 個城市，包括 65 個國際城市、3 個區域和 119 個國內城市。透過與其他星空聯盟會員航空公司合作，本公司的航線網路已進一步拓展到 195 個國家/地區的 1317 個目的地。
國航致力於為旅客提供放心、順心、舒心、動心的「四心」服務。它的「鳳凰知音」飛行常客計畫是中國國內歷史最長久的飛行常客計畫。鳳凰知音品牌整合納入多個控股或持股公司品牌的飛行常客會員，鳳凰知音會員數於 2019 年 12 月已達 63,595,300 人。國航是中國民航業者當中首推中長程國際航班雙等級服務的公司，以「平躺式座椅」以及「航程全程尊貴服務」作為主軸，為旅客提供優異、舒適且便利的旅行空間及全程服務。國航秉持以客為尊的精神，推出「飛行管家」與「國航無線」等系列產品，帶來創新服務。國航的國內與國際航線網路以及銷售網路完備，並且擁有大量的高品質客群。它已成為眾多中國政府機構與企業商務客戶的首選航空公司。
國航擁有一個業務技術精湛、工作方法嚴謹且服務良好的機師與空服員團隊。此飛行團隊獲頒有「ICAO 榮譽獎章」、「全國安全生產先進集體」以及「安全飛行標兵單位」等多項殊榮。此團隊亦創下多項世界級飛行安全記錄：順利完成極地飛行、自 1965 年起保持長達 55 年的成都 - 拉薩航線安全飛行記錄 (該區域飛行困難度極高，曾被國際民航業視為「飛行禁區」)，並且在 2008 年順利完成夜間航行。機艙服務團隊由許多不同國籍的人員所組成，其中包含有日本、南韓、德國、俄羅斯、泰國以及義大利等諸多國籍的專業與專屬空服員。他們是旅客們在飛行時的最佳夥伴。他們會持續為乘客提供放心、順心、舒心、動心的「四心」服務。其服務品質在旅客之間有口皆碑。
國航的飛機擁有專業化、規範化的技術保障。2015 年 6 月，原國航工程技術分公司與原北京飛機維修工程有限公司進行資源整合，成立全新的北京飛機維修工程有限公司 (簡稱「新 Ameco」)，總部設在北京，下轄北京基地、華北航線中心、成都分公司、西南航線中心四個事業部，十七個運行和管理支援部門，以及重慶、杭州、天津、呼和浩特、上海、武漢、貴陽、廣州、溫州等航線分公司，擁有 160 多個國內維修網站和國際維修網站，形成了輻射國內外的維修網路。國航機務系統持有中國民航局 (CAAC)、美國聯邦航空局 (FAA) 及歐洲航空安全局 (EASA) 等在內的近 30 個國家或地區頒發的維修執照，是中國民用航空局授權的民用航空器改裝設計委任單位代表 (DMDOR)，擁有 11 座大型機庫和先進的設施設備，具備強大的維修能力，贏得了全球 100 多家航空公司的選擇和信賴。從 80 年代末至今，國航機務共取得了近 20 項國內維修專案的突破，100 多項科技研發專案先後獲得國家或中國民航局的科技獎，填補了中國民航維修業諸多的技術空白。
國航推行一體化運營，具有強大的運行控制能力。遍佈全球的國航航班皆在運行組織指揮和協調中樞的控制之下，計算機飛行計劃系統從飛機性能數據庫、全球導航數據庫、全球機場數據庫和高空氣象數據庫中提取信息，優選航路，制定飛行計劃，把握飛機性能，確認飛行資格，嚴格把關放行。國航自行研製開發了運行管理系統，集成了衛星電話系統、空地數據通訊系統和短波無線電系統等，成為國內第一家具有超遠程監控能力的航空公司。
國航在北京首都機場為國內外航空公司提供包括旅客進出港、中轉服務，特殊旅客服務，要客、“兩艙”旅客服務，旅客行李服務，航班載重平衡服務，航班離港系統服務，站坪裝卸服務，客艙清潔服務，特種設備維修等方面的地面服務業務，同時是國內首家使用旅客自助辦理乘機手續、旅客自助辦理托運行李手續及自主分配航站樓部分機位的航空公司。現已在國內100多個航站開通了國航中心配載業務，使國航成為國內第一家採用中心配載工作模式的航空公司。
國航高度重視人才的儲備和培訓。飛行訓練大隊承擔國航飛行學員和新雇飛行員的培養和管理。飛行運行培訓中心是國航飛行員訓練基地，擁有高素質教員隊伍和一流的訓練設備，持續為公司培養作風優良、技術精湛、盡職盡責的專業人才。乘務培訓中心是中國首家培訓空中乘務員的大型多功能訓練基地，是民航總局確認的首家具備培訓資格的乘務訓練機構，被譽為「亞洲第一艙」。乘務培訓中心擁有一支具有空中服務工作經驗的專、兼職教員隊伍，由國航優秀的客艙乘務員組成，他們在多年的飛行和訓練工作中積累了豐富的教學培訓經驗。
國航的管理水準已有大幅改善。該公司是中國民航界的領導者，且其品牌價值持續提升。世界品牌實驗室於 2019 年連續第 13 年將國航列入「世界品牌 500 強」，是該清單中唯一的中國民航公司。國航也榮獲航空服務行業的「中國品牌年度大獎第一名」，並且連續第 13 年獲頒「中國文化品牌大獎」。世界品牌實驗室於 2019 年 6 月將國航列為世界品牌 500 強當中的第 21 名，是中國航空公司當中排名最高的公司。在 2017 年 9 月，國航名列「亞洲品牌 500 強」，是獲得最高排名的中國航空公司。國航獲得來自中國國務院國有資產監督管理委員會的「2013-2015 年品牌建設優秀企業」榮譽稱號。英國《金融時報》以及美國 McKinsey & Company 將國航列為「中國十大世界級品牌」之一。在品牌中國總評比系列評選活動中，國航榮獲「品牌中國華普獎—中國年度 25 大典範品牌」稱號。該公司亦獲得「最佳中國航空公司」、「年度最佳航空公司獎」、「極度開拓獎」、「最佳企業公眾形象獎」、「全國企業文化優秀成果獎」以及「中國經濟 10 大領軍企業」等多項肯定。
國航相當重視其履行社會責任的義務，並且始終將公眾責任視為己任。它透過自身的永續性發展，為國家建立了穩定的稅收來源，並且創造就業機會。該公司積極參與社會公益實踐，致力於賑災，為國家以及社會整體貢獻心力。中央委員會組織部以及中國國務院國有資產監督管理委員會過去曾將國航領導團隊評為「全國國有企業創建『四好班子』先進集團」。國航成功達成奧運會以及帕奧會服務保障任務，創下中國民航史上多項記錄。在 2008 年 9 月 29 日由黨中央委員會與國務院於人民大會堂舉辦的北京奧運會與帕奧會總結表彰大會當中，國航獲授「北京奧運會、殘奧會先進集團」的榮譽稱號。國航在 2003 年 SARS 防疫行動、2008 年初冬季暴風雪救援行動、2008 與 2009 年汶川玉樹地震救援行動、2010 年海地救援行動、2011 年日本大海嘯救援行動與利比亞撤僑行動、2015 年尼泊爾地震救援活動，以及 2020 年 COVID-19 防疫行動等諸多國內外事件當中執行過多次緊急救援輸送任務，不計得失地迅速動員運輸，承擔起其作為中央企業的責任，展現其中央企業的風範。